A Fortaleza de Itapu, formada pelos fortes Duque de Caxias, Jurubatuba e General Rego Freitas, foi construída em 1902, tendo por finalidade promover a entrada da baía de Santos em substituição a Fortaleza da Barra Grande, no Guarujá, pois esta já se encontrava obsoleta para fazer a proteção da entrada do canal do estuário do Porto de Santos.
Várias personalidades tiveram destaque na vida do Forte Itaipu e se integraram definitivamente à cidade. Entre eles o Ministro Mallet, o Capitão-Mor Aguiar e o Capitão Tude Bastos, que cederam seus nomes a importantes locais de Praia Grande. Sua construção exigiu a implantação de uma infraestrutura muito complexa, envolvendo porto, estradas e saneamento, que acabaram dando origem à cidade de Praia Grande.
Hoje, mesmo mantendo intensa atividade militar, impulsionado pelo recebimento de armamentos de última geração, como os Sistema Astros II de lançamento múltiplo de foguetes, a Fortaleza convive em perfeita integração com a natureza e a comunidade local, abrindo suas dependências para eventos, passeios e atividades educativas e culturais.
A Fortaleza de Itaipu possui uma grande extensão de mata preservada e repleta de locais para visitação, entre eles as casas dos oficiais e o templo para Santa Barbara (conhecida como padroeira da Fortaleza), por exemplo. Além disso, a vista para o mar consiste em um forte atrativo para a visita.
A Fortaleza Duque de Caxias, ou Fortaleza de Itapu, está localizada na Avenida Marechal Malet I, no Bairro Militar.
São oferecidas visitas monitoradas no local, de terça à quinta (14h), de sexta (14h e 16h) e de sábado, domingos e feriados (10h, 14h e 16h). A entrada tem um custo de 5 reais.
Tel.: (13) 3473-3223
Página: <rp_fortalezaitaipu@ig.com.br>
Guia Praia Grande
Disponível em: <http://www.guiapraiagrande.com.br/pontos-turisticos/praia-grande/forte-itaipu/> – Acesso em 21 de Julho de 2016
Blog Terceira Idade Praia Grande
Disponível em: http://www.terceiraidadepraiagrande.com.br/aposentado-e-pensionista/tag/visitacao-fortaleza-de-itaipu-praia-grande/ – Acesso em 21 de Julho de 2016
Revista Beachco
Disponível em: http://www.beachco.com.br/v2/turismo/a-grandiosa-fortaleza-de-itaipu.html- Acesso em 21 de Julho de 2016
G1
Disponível em: <http://g1.globo.com/sp/santos-regiao/noticia/2012/07/fortaleza-de-itaipu-em-praia-grande-guarda-natureza-e-historia.html> – Acesso em 11 de Abril de 2017
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